La Confédération africaine de football (CAF) vient d’annoncer une réforme historique du football continental. La Coupe d’Afrique des Nations (CAN) connaîtra des évolutions structurelles majeures dès la prochaine édition et au-delà.
À compter de l’édition 2027, la plus prestigieuse compétition du football africain réunira désormais 28 équipes nationales. Ce nouveau format remplace les 24 équipes présentes lors des quatre précédentes éditions du tournoi continental.
Trois annonces majeures de Patrice Motsepe
Cette déclaration a été faite ce mercredi 22 juillet 2026 par le président de la CAF. Dr Patrice Motsepe s’est exprimé lors d’une conférence de presse particulièrement attendue par le monde du football africain.
L’annonce comprend en réalité trois réformes structurelles majeures pour l’avenir du football continental. L’élargissement à 28 équipes constitue la première annonce marquante de cette conférence de presse historique du président.
Le président sud-africain de l’instance dirigeante consolide ainsi sa vision de développement du football africain. Ces réformes s’inscrivent dans un vaste programme de modernisation engagé depuis son élection à la présidence de la CAF.
La CAN 2027 maintenue en Afrique de l’Est
Malgré ces annonces majeures, la CAN 2027 est officiellement maintenue selon le calendrier initialement prévu. Elle sera co-organisée par le Kenya, l’Ouganda et la Tanzanie, trois nations d’Afrique de l’Est.
Cette organisation tripartite constitue une première historique pour la Coupe d’Afrique des Nations dans cette configuration. Elle permettra également au football est-africain de bénéficier d’une visibilité continentale et internationale accrue et particulièrement attendue.
Les 28 équipes nationales qualifiées disputeront ainsi les épreuves du tournoi dans les trois pays hôtes. Cette dispersion géographique permettra de mieux gérer l’accueil des délégations et des supporters attendus en masse.
Une édition de transition en 2028
Le deuxième volet majeur de la réforme concerne la nouvelle périodicité de la CAN adoptée par la CAF. Une édition de transition est officiellement prévue en 2028 avant l’adoption définitive du nouveau rythme quadriennal.
Après cette édition de transition, la CAN adoptera un cycle de quatre ans au lieu des deux ans historiques. Ce changement majeur vise à aligner la compétition continentale sur le calendrier mondial du football géré par la FIFA.
Cette réforme structurelle marque un tournant historique pour la CAN, existant sous sa forme biennale depuis des décennies. L’alignement sur le calendrier mondial devrait faciliter la préparation des sélections africaines aux grands rendez-vous internationaux.
Une Ligue des Nations africaine dès 2029
La troisième annonce majeure concerne le lancement d’une Ligue des Nations africaine dès l’année 2029. Cette nouvelle compétition annuelle organisée par zones régionales viendra combler le vide créé par le nouveau rythme quadriennal.
Cette Ligue des Nations à l’africaine s’inspirera vraisemblablement du modèle européen créé par l’UEFA en 2018. Le principe consiste à organiser des matchs compétitifs entre nations de niveau équivalent tout au long de l’année.
L’objectif affiché est de renforcer la compétitivité des équipes nationales à travers l’ensemble du continent africain. L’accroissement du niveau du football sur le continent constitue également une priorité stratégique pour la CAF présidée par Motsepe.
Un tournant historique pour le football africain
Ces trois réformes cumulées constituent le plus important bouleversement du football africain depuis plusieurs décennies. Les fédérations nationales devront désormais adapter profondément leur préparation et leurs stratégies de développement à ce nouveau cadre.
Les récentes performances des sélections africaines au Mondial 2026 avaient confirmé la vitalité du football continental. La Côte d’Ivoire avait notamment remporté son entrée en lice face à l’Équateur, tandis que la RDC tenait tête au Portugal.
L’alignement sur le calendrier mondial FIFA constitue une avancée majeure pour l’intégration internationale du football africain. Cette réforme structurelle pourrait ainsi favoriser durablement la performance des sélections africaines dans les compétitions mondiales à venir.
Facinet Soumah
