Ce mardi 16 juin 2026, les chefs d’État et de gouvernement africains se sont réunis en visioconférence d’urgence depuis le Palais Ntare Rushatsi de Gitega. Ce sommet UA Ebola Afrique 2026 vise à répondre à l’épidémie d’Ebola variante Bundibugyo qui frappe l’est de la République démocratique du Congo depuis mai 2026. À l’ordre du jour : l’épidémie d’Ebola variante Bundibugyo qui frappe l’est de la République démocratique du Congo depuis mai 2026. En effet, elle a déjà atteint Kampala. Jamais le continent n’avait convoqué ses dirigeants aussi vite face à une crise sanitaire. C’est le signe d’une Afrique qui apprend — enfin — à piloter ses propres urgences.
Une épidémie déclarée urgence internationale dès le 17 mai
L’Organisation mondiale de la santé a déclaré le 17 mai 2026 une urgence sanitaire publique de portée internationale. Elle a été déclenchée dans la province de l’Ituri. La 17e épidémie d’Ebola sur le sol congolais est due au virus Bundibugyo. Or, il s’agit d’une souche pour laquelle aucun vaccin homologué n’existe à ce jour. Au 16 mai, les chiffres officiels faisaient état de 8 cas confirmés en laboratoire. De plus, il y avait 246 cas suspects et 80 décès suspects dans les zones de santé de Bunia, Rwampara et Mongbwalu.
L’inquiétude a franchi les frontières quand deux cas ont été confirmés à Kampala, chez des voyageurs en provenance de RDC — dont un mortel. De plus, un cas suspect a également été détecté à Kinshasa, à plus de 2 000 kilomètres de l’épicentre. Par ailleurs, la propagation géographique rapide d’Ebola Bundibugyo est favorisée par la mobilité des populations. Les échanges transfrontaliers intenses dans la région des Grands Lacs jouent aussi un rôle. Cela a conduit Africa CDC à déclencher le niveau d’alerte maximal.
Le plan conjoint Africa CDC-OMS : « une seule riposte »
Le 5 juin 2026, Africa CDC et l’OMS ont lancé un plan continental de riposte couvrant la période juin-novembre 2026. Il est fondé sur le principe « un plan, un budget, une équipe ». Ce plan unifié réunit gouvernements, partenaires techniques et communautés autour d’axes précis. Les axes sont la coordination d’urgence, la surveillance épidémiologique, les capacités de laboratoire, la lutte anti-infectieuse, les soins cliniques et la communication des risques.
Le Dr Jean Kaseya, Directeur général d’Africa CDC, a adressé le 9 juin une lettre directe aux ministres de la Santé des 55 États membres de l’UA. Il les exhortait à renforcer sans délai les mesures de contrôle sanitaire dans les aéroports, ports maritimes et postes-frontières terrestres. L’objectif : contenir la transmission transfrontalière sans entraver les déplacements légitimes. Les opérations humanitaires sont également concernées.
Le sommet de Gitega : signal politique autant que sanitaire
La convocation du sommet depuis Gitega, sous la présidence du Burundais Évariste Ndayishimiye — président en exercice de l’UA — revêt une signification politique forte. De fait, la réunion s’est tenue à la veille de sa rencontre avec Moussa Faki Mahamat, président de la Commission de l’UA. Cette réunion était consacrée précisément à l’évaluation de la situation Ebola. En rassemblant les chefs d’État et les partenaires du continent en format virtuel, l’UA choisit la vitesse sur le protocole.
Ce choix tranche avec les réponses passées aux crises sanitaires africaines, souvent pilotées de Genève, Washington ou Bruxelles. En 2014, lors de la grande épidémie Ebola en Afrique de l’Ouest, l’UA avait mis plusieurs semaines à se coordonner. En 2026, le sommet se tient moins d’un mois après la déclaration d’urgence internationale.
Les limites du volontarisme africain
Le dynamisme institutionnel affiché ne doit pas masquer les réalités opérationnelles. La province de l’Ituri reste difficilement accessible en raison des conflits armés persistants. De plus, les équipes de riposte font face à une méfiance communautaire documentée. D’ailleurs, des rumeurs circulant sur des injections mortelles dans les centres de traitement Ebola ont été recensées par l’Institut national de santé publique du Congo. Par ailleurs, les ressources financières d’Africa CDC restent insuffisantes sans les contributions des bailleurs de fonds internationaux.
La question de fond demeure : l’Afrique dispose-t-elle des capacités propres — budgétaires, logistiques, scientifiques — pour conduire cette riposte jusqu’à l’extinction de l’épidémie ? Le plan conjoint Africa CDC-OMS est une réponse partielle. Sa mise en œuvre effective sera l’épreuve de vérité.
L’Afrique convoque ses chefs d’État en urgence sanitaire pour la première fois avec cette rapidité — mais entre la mobilisation politique et la capacité réelle d’éteindre une épidémie sans vaccin dans une zone de conflit, l’écart peut-il encore être comblé ?
Xolomo Tokpa
