Ce mercredi 24 juin 2026 à Monterrey, l’Afrique du Sud a battu la Corée du Sud 1-0. Les Bafana Bafana se qualifient pour les seizièmes de finale du Mondial 2026. En effet, cette Afrique du Sud Mondial 2026 seizièmes qualification marque une première absolue dans leur histoire. À leur quatrième participation mondiale, ils passent enfin le premier tour. L’unique but ? Thapelo Maseko, à la 63e minute, sur un centre de Tshepang Moremi. Seize ans après avoir organisé le Mondial 2010, les Bafana Bafana prouvent qu’une génération peut tout changer.
Un scénario de survie, une victoire de caractère
Rien n’était acquis avant ce match. L’Afrique du Sud avait perdu 2-0 face au Mexique à l’ouverture. Elle avait arraché un nul 1-1 face à la faible République tchèque. Le moindre faux pas contre la Corée du Sud signifiait l’élimination. Le sélectionneur coréen Hugo Broos — paradoxalement, ancien sélectionneur des Bafana Bafana lui-même — avait laissé Son Heung-min sur le banc. Stratégie mal payante. L’Afrique du Sud a montré davantage de faim. Maseko a été au bon endroit au bon moment. Ronwen Williams a tenu sa cage propre malgré la pression coréenne finale.
2010 revisité, seize ans après
En 2010, l’Afrique du Sud avait organisé la première Coupe du monde africaine. Elle avait terminé dernière de son groupe — seule nation hôte à ne pas passer le premier tour. Le traumatisme avait été profond. Bafana Bafana signifie « Les garçons, les garçons » en zoulou. Ces garçons-là avaient porté la fierté d’un continent. Ils avaient échoué. La génération 2026 efface cette douleur. Mofokeng, Maseko, Williams : ce sont des noms que le football africain va retenir.
Canada en seizièmes : un défi à la hauteur de l’exploit
L’Afrique du Sud affrontera le Canada le 28 juin à Los Angeles. Le Canada — pays coorganisateur du Mondial 2026 — a terminé deuxième du groupe B. Il bénéficie du soutien de son public dans cette phase à élimination directe. Les cotes sont défavorables aux Bafana Bafana. Mais personne ne les donnait gagnants contre la Corée du Sud non plus. Le Canada ne sait pas encore ce qu’il affronte.
L’Afrique brille dans ce Mondial
L’Afrique du Sud rejoint le Maroc en seizièmes de finale. Le Maroc a battu Haïti 4-2 pour finir en tête de son groupe. L’Égypte est en ballottage favorable dans le groupe G. Le Ghana a battu le Panama. La Côte d’Ivoire joue ce soir à Philadelphie. Ce Mondial à 48 équipes, avec neuf sélections africaines, commence à livrer ses promesses. L’Afrique n’est plus simplement présente. Elle avance.
Seize ans après avoir organisé un Mondial sans en passer le premier tour, l’Afrique du Sud prouve qu’une équipe peut se réinventer — mais le vrai test commence le 28 juin à Los Angeles face au Canada.
Xolomo Tokpa
