En quelques jours, l’influenceur et streameur américain IShowSpeed a provoqué un engouement spectaculaire lors de sa tournée sur le continent africain. Suivi par des millions de jeunes internautes à travers le monde, le youtubeur diffuse en direct ses déplacements, ses rencontres et ses réactions spontanées. Il fait cela face à une Afrique qu’il dit découvrir « à l’opposé de ce qu’on lui avait décrit ».
Une tournée suivie en temps réel par des millions de jeunes
Téléphone à la main, IShowSpeed enchaîne les lives improvisés dans les rues, les quartiers populaires, les marchés et les centres urbains. À chacune de ses apparitions, des foules de jeunes se rassemblent en quelques minutes, scandant son nom, cherchant à apparaître à l’écran ou à échanger brièvement avec lui.
Dans plusieurs séquences, des adolescents reconnaissent instantanément l’influenceur, citent ses memes, reprennent ses punchlines et lui parlent de YouTube, Twitch ou TikTok. Visiblement, il est surpris. Il lance alors en direct :
« Vous regardez vraiment mes lives ici ? »
Une scène révélatrice d’une jeunesse africaine ultra-connectée, loin de l’image d’un continent déconnecté encore très répandue dans certains discours.
« L’Afrique n’est pas comme je le pensais »
La phrase devient rapidement virale. Elle est prononcée après la découverte de centres-villes modernes, de routes asphaltées, d’immeubles récents et d’une intense activité urbaine. Dans un live, l’influenceur commente, étonné :
« Je ne m’attendais pas à ça… on dirait une vraie grande ville. »
Ces réactions, captées en direct et vues par des millions d’abonnés, contribuent à bousculer les clichés persistants d’une Afrique uniquement associée à la pauvreté ou à l’instabilité.
Des foules incontrôlées, symbole du phénomène
Certaines images deviennent emblématiques de la tournée :
- des centaines de jeunes courant derrière son véhicule,
- des attroupements spontanés rendant la progression difficile,
- des streams parfois interrompus pour des raisons de sécurité.
Ces scènes témoignent de l’ampleur de l’influence d’IShowSpeed, mais soulèvent aussi des interrogations sur l’absence d’encadrement et la responsabilité des créateurs de contenu. En effet, ceux-ci mobilisent de telles foules dans l’espace public.
Découverte culturelle en direct, entre curiosité et superficialité
Au fil de ses lives, l’influenceur goûte à des plats locaux de street food. Il danse sur des musiques africaines populaires, apprend quelques mots ou expressions locales et échange avec des habitants. Ces moments, souvent légers et spontanés, génèrent des millions de vues en replay.
S’ils offrent une vitrine vivante et positive du quotidien africain, certains observateurs estiment néanmoins que ces séquences restent peu contextualisées. Ils privilégient l’instant viral au détriment d’une compréhension plus approfondie des réalités culturelles.
Sécurité, perceptions et contre-discours
Contrairement aux mises en garde souvent associées au continent africain, IShowSpeed exprime à plusieurs reprises son sentiment de sécurité. On le voit se déplacer à pied, entouré de jeunes, parfois sans escorte visible.
Il déclare ainsi en direct :
« On m’avait dit que c’était dangereux… mais jusqu’ici, tout le monde a été cool avec moi. »
Ces propos, largement relayés sur les réseaux sociaux, contredisent les discours anxiogènes qui dominent encore dans certaines représentations occidentales de l’Afrique.
Malaise et critiques : la frontière du regard extérieur
La tournée ne fait toutefois pas l’unanimité. Certaines séquences suscitent un malaise :
- des blagues jugées maladroites,
- des réactions excessives face à des situations ordinaires,
- une mise en scène appuyée du « choc culturel » à des fins de divertissement.
Ces épisodes alimentent un débat de fond sur la responsabilité des influenceurs internationaux. Ils remettent aussi en question la frontière parfois floue entre découverte sincère, caricature et exploitation de l’image africaine.
Une vitrine puissante pour la jeunesse africaine
Malgré les controverses, un constat s’impose : la tournée d’IShowSpeed agit comme un projecteur mondial braqué sur la jeunesse africaine. Elle révèle une génération connectée, créative, curieuse et avide de reconnaissance internationale.
Au-delà du buzz, cette séquence rappelle une réalité essentielle : l’Afrique n’est plus racontée uniquement par les médias traditionnels. Elle l’est aussi par les plateformes numériques, avec leurs opportunités, leurs limites et leurs contradictions.
Une question demeure alors centrale : qui raconte l’Afrique aujourd’hui, et selon quels codes ?
Xolomo Tokpa
